입만 만지면 물려고 했던 16살 강아지

입 주변을 만지려고 할 때마다 심하게 예민하게 반응하고, 심지어 물려고 덤비는 강아지들이 있습니다.
보호자 입장에서는 단순히 “성격이 예민해졌다” 혹은 “나이가 들어 까칠해졌다”고 생각하기 쉽지만, 실제로는 심한 구강 통증이 원인인 경우가 매우 많습니다.

특히 노령견에서는 오랜 시간 누적된 치석과 치주염, 치아 흔들림, 치근 노출, 구강종괴 등의 문제가 복합적으로 발생하는 경우가 흔하며, 통증이 심해질수록 입 주변을 만지는 것 자체를 극도로 거부하게 됩니다.

이번 증례는 16세령의 노령견에서 확인된 심한 치주질환과 구강종괴를 전신마취 하에 치료한 사례입니다.

입 주변만 만져도 공격적으로 반응했던 강아지

내원한 환자는 16세령의 노령견으로, 보호자분 말씀에 따르면 평생 한 번도 스케일링이나 전문적인 치과 치료를 받아본 적이 없었다고 하였습니다.

최근 들어서는:

• 입 주변을 만지려고 하면 심하게 예민하게 반응하고

• 보호자가 얼굴 근처를 만질 때 물려고 하며

• 구취가 심해지고

• 입 안에서 비정상적인 덩어리 같은 구조가 보인다

는 이유로 병원을 찾게 되었습니다.

보호자분께서는 고령이라는 점 때문에 오랜 시간 치료 여부를 고민하셨지만, 통증으로 인해 일상생활 자체가 어려워지는 모습을 보며 더 이상 미루기 어렵다고 판단하시고 내원해주셨습니다.

노령견 치과치료, 가장 중요한 것은 정확한 평가

강아지 치과치료는 대부분 움직임 없이 정밀한 처치가 필요하기 때문에 전신마취가 필수적입니다.

특히 노령견에서는:

• 심장 상태

• 신장 기능

• 간 기능

• 호흡 상태

• 마취 위험도

등을 충분히 평가한 뒤 치료 방향을 결정해야 합니다.

이번 환자 역시 여러 검사와 상담을 통해 현재 전신 상태를 면밀하게 평가한 후 전신마취를 진행하였습니다.

전신마취 후 확인된 심각한 치주질환

마취 후 본격적인 구강검사가 진행되었습니다.

검사 결과 다수의 치아에서:

• 중등도 이상의 심각한 치석 침착

• 만성 치주염

• 잇몸 퇴축

• 치주조직 소실

• 치근 노출

이 확인되었습니다.

겉으로 보기에도 치아 주변 조직 손상이 상당히 진행된 상태였으며, 오랜 기간 염증이 지속되면서 치아를 지지하는 구조들이 크게 손상되어 있었습니다.

특히 보호자분께서 말씀하셨던 “입 안의 이상한 덩어리”는 오른쪽 위 첫 번째, 두 번째 작은어금니 부위에서 확인되었습니다.

치과방사선 검사에서 확인된 치조골 소실

기초적인 스케일링 이후에는 치주염으로 인해 잇몸 아래 숨겨져 있던 치근 노출이 더욱 명확하게 확인되었습니다.

치과 방사선 검사에서는:

• 치근 사이 치조골 소실

• 치주인대 소실

• 치아 외흡수

• 주변 골조직 이상

등이 뚜렷하게 관찰되었습니다.

특히 일부 치아는 치아를 지탱하는 뼈 자체가 심하게 녹아내린 상태였으며, 이미 정상적인 기능 유지가 어려운 상태였습니다.

이러한 경우 단순 스케일링만으로는 해결되지 않으며, 통증과 염증의 원인이 되는 치아를 발치하는 것이 필요합니다.

구강종괴와 경구개 침범

종괴가 위치했던 부위는 단순 잇몸 증식 수준이 아니라, 주변 골조직 이상과 함께 입천장(경구개) 부위까지 일부 확장되어 있는 것이 확인되었습니다.

노령견의 구강종괴는:

• 염증성 증식

• 양성 종양

• 악성 종양

등 다양한 가능성이 존재하기 때문에 정확한 조직검사가 매우 중요합니다.

특히 겉으로 보기에는 단순 염증처럼 보여도 실제로는 종양인 경우가 적지 않기 때문에, 육안만으로 판단해서는 안 됩니다.

발치 및 구강종괴 절제 수술 진행

치주염으로 인해 치근이 비정상적으로 노출되고 치조골 소실이 동반된 치아들은 모두 발치를 진행하였습니다.

또한 전구치 부위에서 경구개까지 이어져 있던 구강종괴 역시 수술적으로 최대한 깨끗하게 절제하였으며, 이후 정확한 진단을 위해 조직검사를 의뢰하였습니다.

강아지 치과수술에서 중요한 것은 단순히 “치석 제거”가 아니라:

• 통증 제거

• 감염원 제거

• 기능 회복

• 재발 가능성 감소

• 삶의 질 개선

까지 함께 고려하는 것입니다.

수술 후 상태

수술 후에는 문제를 일으키던 치아들이 모두 정리되었으며, 심한 염증 조직 역시 깨끗하게 제거된 상태가 확인되었습니다.

구강종괴 또한 최대한 완전하게 절제되었고, 조직검사를 통해 추가 치료 필요 여부를 평가할 예정입니다.

무엇보다 수술 이후 통증 원인이 제거되면서 환자의 표정과 반응 자체가 이전보다 훨씬 편안해지는 모습을 확인할 수 있었습니다.

노령견 치과치료, 늦었다고 생각할 때가 가장 중요할 수 있습니다

많은 보호자분들께서 고령견의 전신마취를 걱정하시며 치과치료를 오랜 기간 미루시는 경우가 많습니다.

물론 나이가 많을수록 마취 위험도는 신중하게 평가되어야 합니다.
하지만 반대로 생각하면:

• 심한 치주염

• 만성 통증

• 지속적인 감염

• 치아 흔들림

• 구강종양

을 그대로 방치하는 것 역시 삶의 질 측면에서는 매우 큰 문제가 될 수 있습니다.

실제로 심한 치주질환은 단순히 입 냄새 문제를 넘어:

• 만성 통증

• 식욕 저하

• 체중 감소

• 심장·신장 부담 증가

등 전신 건강에도 영향을 줄 수 있습니다.

이런 증상이 있다면 강아지 치과검진이 필요합니다

다음과 같은 증상이 있다면 치주질환이나 구강질환 가능성을 의심해볼 필요가 있습니다.

• 입 냄새가 심해진 경우

• 딱딱한 사료를 먹기 어려워하는 경우

• 침을 많이 흘리는 경우

• 한쪽으로만 씹는 경우

• 입 주변을 만지면 화를 내는 경우

• 얼굴을 만질 때 물려고 하는 경우

• 잇몸에서 피가 나는 경우

• 입 안에 덩어리가 보이는 경우

특히 노령견에서는 단순 노화로 오해하고 지나치는 경우가 많기 때문에 정기적인 구강검진이 매우 중요합니다.

강아지 치과치료는 삶의 질을 위한 치료입니다

강아지들은 통증을 잘 숨기는 동물입니다.
그래서 보호자가 “아직 괜찮아 보인다”고 느낄 때 이미 심각한 치주질환이 진행된 경우도 많습니다.

치과질환은 단순 미용이나 냄새 문제가 아니라, 강아지의 통증과 삶의 질에 직접적인 영향을 주는 중요한 질환입니다.

노령견이라 하더라도 현재 상태를 정확히 평가하고, 아이에게 맞는 수준의 치료 계획을 세운다면 충분히 의미 있는 치료가 가능할 수 있습니다.

입 주변을 만질 때 예민해지거나, 구취·치석·잇몸 이상이 보인다면
치과 진료가 가능한 동물병원에서 정확한 검진을 받아보시길 권장드립니다.

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이룸동물병원

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원장 노현우 (D.V.M., M.S.)