당뇨로 인해 빠르게 진행된 강아지 백내장, 백내장 수술로 시력을 되찾은 실제 증례

안양 안과전문동물병원 이룸안과치과동물병원

안녕하세요.

안양 평촌 안과전문동물병원 이룸안과치과동물병원입니다.

강아지의 눈이 갑자기 뿌옇게 변하거나 사물이 잘 보이지 않는 것 같다면 단순한 노화가 아닌 강아지 백내장을 의심해야 합니다.

특히 강아지 당뇨병을 진단받은 경우에는 일반적인 노령성 백내장보다 훨씬 빠르게 진행되는 당뇨성 백내장이 발생할 가능성이 매우 높습니다.

당뇨성 백내장은 단기간에 시력을 잃을 수 있으며, 적절한 치료 시기를 놓치면 녹내장이나 포도막염 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.

오늘은 실제 당뇨성 백내장으로 급격하게 시력을 잃어가던 강아지가 백내장 수술을 통해 시력을 회복한 사례를 소개해 드리겠습니다.

강아지 당뇨병이 백내장을 만드는 이유

많은 보호자분들이

"당뇨가 있는데 왜 눈까지 나빠지나요?"

라는 질문을 하십니다.

강아지가 당뇨병에 걸리면 혈액 속 포도당 농도가 지속적으로 높게 유지됩니다.

수정체 안으로 들어간 포도당은 소르비톨(Sorbitol)이라는 물질로 바뀌게 되는데, 이 물질은 수정체 밖으로 쉽게 빠져나가지 못합니다.

그 결과 수정체 내부의 삼투압이 증가하면서 많은 수분이 한꺼번에 유입되고, 수정체가 부어오르면서 투명했던 수정체가 하얗게 변하게 됩니다.

이 과정이 바로 강아지 당뇨성 백내장입니다.

사람은 당뇨가 있어도 백내장이 수년에 걸쳐 진행되는 경우가 많지만, 강아지는 구조적인 차이 때문에 며칠에서 수주 사이에도 백내장이 완전히 진행될 수 있습니다.

바로 이 점이 강아지 당뇨성 백내장의 가장 큰 특징입니다.

강아지 당뇨성 백내장의 가장 큰 특징은 '속도'입니다

일반적인 노령성 백내장은 수개월에서 수년에 걸쳐 천천히 진행됩니다.

하지만 당뇨성 백내장은 보호자분들이 하루 사이에도 변화를 느낄 만큼 빠르게 진행될 수 있습니다.

대표적인 증상은 다음과 같습니다.

• 눈동자가 갑자기 하얗게 변한다.

• 눈이 뿌옇게 보인다.

• 벽이나 가구에 자주 부딪힌다.

• 계단을 오르내리기를 무서워한다.

• 장난감이나 간식을 잘 찾지 못한다.

• 보호자를 눈으로 따라보지 못한다.

• 산책을 거부하거나 불안해한다.

• 어두운 곳에서 더욱 잘 부딪힌다.

• 평소보다 보호자를 더 의지한다.

실제로 보호자분들께서는

"어제까지만 해도 뛰어다녔는데 오늘은 앞이 거의 안 보이는 것 같습니다."

라고 말씀하시는 경우가 적지 않습니다.

이처럼 당뇨성 백내장은 하루하루 상태가 달라질 정도로 빠르게 진행되므로, 초기 증상을 발견했다면 가능한 한 빨리 동물안과 진료를 받아야 합니다.

당뇨성 백내장을 방치하면 생길 수 있는 합병증

많은 보호자분들이

"혈당이 안정되면 그때 수술하면 되지 않을까요?"

라고 생각하십니다.

물론 혈당 조절은 매우 중요합니다.

하지만 백내장을 오래 방치하면 수정체에서 지속적인 염증이 발생하면서 여러 합병증이 생길 수 있습니다.

대표적으로

• 포도막염

• 수정체 유발성 염증

• 수정체 탈구

• 수정체 팽창

• 이차성 녹내장

• 망막 손상

등이 발생할 수 있습니다.

특히 녹내장이 발생하면 안압 상승으로 시신경이 손상되어 백내장 수술을 하더라도 시력을 회복하지 못할 가능성이 커집니다.

따라서 강아지 백내장은 '언젠가 수술하는 질환'이 아니라 '적절한 시기를 놓치지 않는 것이 중요한 질환'입니다.

이번 증례 소개

이번 환자는 당뇨병을 진단받고 내과 치료를 꾸준히 받고 있던 강아지였습니다.

혈당은 비교적 안정적으로 관리되고 있었지만, 어느 날부터 양쪽 눈이 급격하게 뿌옇게 변하기 시작했고 며칠 사이 시력이 크게 감소하였습니다.

산책 중 장애물에 자주 부딪히고,

집 안에서도 방향을 잃거나 보호자를 찾지 못하는 시간이 늘어나면서 본원 안과로 의뢰되었습니다.

내원 당시 안과검사 결과

정밀 안과검사를 시행한 결과

• 양안 모두 심한 수정체 혼탁

• 진행된 백내장

• 수정체 팽창

• 백내장으로 인한 안구 염증

• 시력 저하

• 일상생활이 어려운 수준의 시각장애

가 확인되었습니다.

다행히 망막 기능은 유지되고 있었기 때문에 백내장 수술을 계획할 수 있었습니다.

강아지 백내장 수술 전 반드시 필요한 정밀검사

백내장 수술은 단순히 하얗게 변한 수정체를 제거하는 수술이 아닙니다.

수술 후 실제로 다시 볼 수 있는지를 확인하기 위해서는 다양한 검사가 반드시 필요합니다.

본원에서는 다음과 같은 정밀검사를 시행합니다.

• 망막 기능 검사

• 안구 초음파 검사

• 안압 검사

• 세극등 현미경 검사

• 안저 검사

• 눈물량 검사

• 각막 건강 평가

• 전신 혈액검사

• 혈당 조절 상태 확인

• 마취 전 검사

특히 당뇨 환자는 혈당이 안정적으로 조절되어야 수술 후 염증 발생 가능성이 줄어들고 회복도 훨씬 원활합니다.

모든 검사 결과를 종합하여 보호자분과 충분한 상담을 진행한 뒤 양안 백내장 수술을 결정하였습니다.

강아지 백내장 수술

수술은 미세 절개를 통해 혼탁해진 수정체를 제거한 뒤 인공수정체를 삽입하는 방식으로 진행되었습니다.

현재 시행되는 백내장 수술은 사람의 백내장 수술과 유사한 방식으로 진행되며, 숙련된 안과 수술팀과 정밀 장비가 필요한 고난도의 수술입니다.

수술의 성공 여부는

• 정확한 수술 전 검사

• 적절한 수술 시기

• 수술 후 안압 관리

• 염증 관리

• 보호자의 안약 점안

이 모두가 함께 이루어질 때 가장 좋은 결과를 기대할 수 있습니다.

수술 후 회복 과정

수술 이후에는 정기적인 안과 검진을 시행하면서

• 안압

• 염증

• 각막 상태

• 인공수정체 위치

• 망막 상태

를 지속적으로 확인하였습니다.

보호자분께서는 안약을 정확한 시간에 꾸준히 점안해 주셨으며, 당뇨 관리 역시 매우 성실하게 진행해 주셨습니다.

그 결과

수술 후 약 7주가 지난 시점에는

• 안압 정상

• 염증 완전 안정

• 모든 안약 중단

• 시력 회복

• 정상적인 산책 가능

• 보호자를 정확히 인식

• 장난감도 다시 찾아 놀 수 있는 상태

까지 회복되었습니다.

현재는 이전과 같은 활발한 일상을 보내며 보호자분의 만족도 또한 매우 높은 상태를 유지하고 있습니다.

강아지 백내장 수술은 타이밍이 가장 중요합니다

강아지 백내장은 약으로 없어지는 질환이 아닙니다.

혼탁해진 수정체를 다시 투명하게 만드는 약물은 현재까지 존재하지 않습니다.

특히 당뇨성 백내장은 진행 속도가 매우 빠르기 때문에 수술 시기를 놓치면 합병증으로 인해 시력을 회복할 가능성이 크게 낮아질 수 있습니다.

당뇨병을 진단받은 강아지라면 혈당 관리와 함께 정기적인 안과검진도 반드시 병행하는 것이 중요합니다.

이런 증상이 있다면 즉시 안과 진료를 받아보세요

다음과 같은 증상이 보인다면 백내장 또는 당뇨성 백내장을 의심할 수 있습니다.

✔ 눈이 갑자기 하얗게 변했다.

✔ 눈동자가 뿌옇게 보인다.

✔ 벽이나 가구에 자주 부딪힌다.

✔ 계단을 무서워한다.

✔ 보호자를 잘 찾지 못한다.

✔ 산책을 싫어하게 되었다.

✔ 갑자기 시력이 떨어진 것 같다.

✔ 당뇨병을 진단받은 이후 눈에 변화가 생겼다.

이러한 증상이 있다면 가능한 한 빠른 안과 진료를 권장드립니다.

안양 강아지 백내장 수술, 이룸안과치과동물병원

이룸안과치과동물병원은 강아지 백내장, 당뇨성 백내장, 녹내장, 각막질환, 망막질환 등 다양한 안과 질환을 진료하는 안과전문동물병원입니다.

정밀 안과검사부터 백내장 수술, 수술 후 관리까지 체계적인 진료 시스템을 통해 반려동물의 시력을 지키기 위해 최선을 다하고 있습니다.

강아지 당뇨병은 혈당만 관리하는 질환이 아닙니다. 눈 건강까지 함께 관리해야 하는 질환입니다.

반려견의 눈이 갑자기 뿌옇게 변했거나 시력이 떨어진 것 같다면, 치료 시기를 놓치기 전에 정확한 안과 검진을 받아보시기 바랍니다.

작은 변화에도 빠르게 대응하는 것이 소중한 반려견의 시력을 지키는 가장 중요한 방법입니다.

원장 노현우 (D.V.M., M.S.)

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